Масштабное строительство в Китае, способствующее выходу миллионов из нищеты, имеет серьёзные отрицательные последствия. Согласно новым данным, в 2019 году оно было причиной 1,1 миллиона преждевременных смертей, что составляет половину всех летальных случаев, вызванных загрязнением воздуха PM2.5 в стране. Учёные проанализировали не только строительные площадки, но и всю цепочку производства: начиная от производства цемента и стали до выработки электроэнергии, транспортировки и отопления зданий. В городах основным источником загрязнения стали заводы, в то время как в сельской местности — сжигание угля и биомассы для обогрева. Пик смертей пришёлся на 2008 год, после чего контроль и переход на чистые источники энергии начали улучшать ситуацию. Это исследование подчеркивает, что выбор стройматериалов и источников энергии всецело связан с общественным здоровьем. Декарбонизация позволяет сократить как парниковые газы, так и смертность от загрязнения воздуха. Для сельских районов важно сочетать чистые системы отопления с экологически чистыми источниками энергии, иначе загрязнение просто переместится на электростанции. Теперь, когда Китай строил быстро, важным стало стремление к чистоте в строительстве, что актуально и для других стран, сталкивающихся с урбанизацией.
