Недавние исследования revealed surprising potential of марсианских перхлоратов, токсичных соединений в грунте, которые могут фактически способствовать строительству баз на красной планете. Ученые выяснили, что при определенных условиях перхлораты могут активизировать процесс биоцементации, когда бактерии соединяют частицы пыли в прочный материал. Впервые перхлораты были зафиксированы в марсианском грунте в 2008 году миссией NASA, и их влияние на жизнь на планете становится все более актуальным.
Бактерия Sporosarcina pasteurii, известная своими свойствами связывать грунт, успешно функционирует даже в присутствии этих токсинов, образуя карбонат кальция и объединяя частицы грунта. В сочетании с натуральным связывающим веществом, таким как гуаровая камедь, получается прочный биоматериал. Исследования проводились на искусственной модели марсианского грунта, где добавлялись перхораты. Бактерий, взятых из почвы вокруг Бангалора, воздействие токсинов лишь усилило их продуктивность, что позволило получить более прочный материал, чем в контрольных условиях. В дальнейшем ученые намерены изучить, как такой биоцемент будет функционировать в углекисло-содержащей атмосфере, аналогичной марсианской.