Мы отмечаем, что при нагрузке, не достигающей величины Vо — начала растрескивания, скорость шумов остается постоянной. Основной шум, следовательно, не дает при этом никаких указаний на существование дислокаций, способных нарушать непрерывность структуры. Но с превышением нагрузки за величину скорость звука снижается. Потрескивания при этом сигнализируют о совершающихся внутри разрушениях. Подтверждение этому мы получим, если из образца, загруженного свыше предела вырежем шлиф и тщательно рассмотрим последний под микроскопом. Мы обнаружим присутствие таких трещин, радиус распространения которых определяется величиной порядка по меньшей мере 1 мм. Возрастание нагрузки приводит к тому, что сетка таких трещин сгущается, а отдельные начальные трещины, увеличиваясь в размерах и сливаясь с другими, распространяются неограниченно на все более широкие области, в результате чего призма распадается на множество кусков.
Обратим теперь внимание на поперечное уширение призмы. До тех пор, пока нагрузка не достигает величины Вц, отношение поперечного уширения к продольной деформации остается. постоянным или уменьшается. С превышением Р0 эго отношение начинает возрастать. Так именно проявляется процесс образования в бетоне пустот.
Коэффициент Пуассона в этих условиях нужно считать, конечно, условным, поскольку мы имеем дело с материалом, структура которого утратила свою непрерывность (сплошность). Внешний вид образца в моменты, предшествующие разрушению, также представляет собой много поучительного. В центральной (средней) области, наиболее удаленной от торцов, первые трещины появляются в вертикальном направлении, т. е. в направлении действия внешней силы, поскольку эта последняя правильно центрирована и равномерно распределена. У торцов, напротив, трещины развиваются в наклонных к оси направлениях. В распределении напряжений здесь вносятся нарушения либо тангенциальными силами реакции трения, либо неравномерностью в распределении внешних сил.